몇주 전 회식자리에서 ‘서울 자가에 대기업 다니는 김부장 이야기’라는 드라마에 대하여 직원들이 한참을 이야기 하고는 저한테 “전무님 같은 꼰대(?)가 꼭 봐야 하는 드라마”라면서 이 드라마를 보면서 저를 떠올렸다고, 김낙수부장이 전무님이다라고 하더군요 무슨 드라마인데 저럴까 하면서 저번 주말에 이 드라마를 완주하면서 직원들의 이야기를 반박할 수가 없는 내 자신을 보면서 씁쓸하기도 하고 웃기기도 했습니다. 또한 50대인 저의 시선으로 김부장을 바라보면서 제 자신의 거울을 들여다보는 것 같은 뼈아픈 공감대가 형성되었으며 또한 스스로에게 위로를 보냈습니다. 그리고 직장이라는 명함 뒤에 숨겨진 50대 직장인의 현실적인 불안과 고뇌, 그리고 가정에서 가장의 책임과 막막함에 대하여 생각해 보는 계기가 되었습니다. 요즘 기업은 정년까지 책임지지 않습니다. AI•디지털 전환, 고용 유연화, 조직 슬림화 등의 흐름 속에서 40대 후반~50대 초반 퇴직은 보편화되고 있습니다. 특히 대기업이나 외국계 회사, 금융권 등에서 45세 전후로 구조 조정되거나 희망퇴직을 권유 받는 사례가 늘고 있습니다. 이러한 조기 은퇴는 감정적인 충격뿐 아니라 경제적, 정체성 측면에서의 혼란을 일으킵니다. 채용 시장에서는 대부분의 기업에서 임원 포지션을 포함하여 50대 이상을 원하는 포지션이 거의없을 정도로 재취업 문이 좁다고 할 것입니다. 이런 상황에서 현재의 지위와 안정적인 환경에 안주하거나, 과거의 성공 경험에 갇혀 있으면 퇴직 후 급격히 경쟁력을 잃고 재취업 시장에서 소외될 위험이 매우 큽니다. 그럼 현실적으로 50대에 재취업을 하기 위해서 무엇을 해야 할까요? 커리어 컨설턴트 입장에서 다음 세 가지 핵심 키워드를 중심으로 요약해 보았습니다. 1. 현실을 직시하고 시장가치를 재평가해야 합니다. 1년 전쯤 대기업 상무로 희망퇴직을 40대 중후반의 한 후보자를 알게 되었습니다. 40대 중반에 임원으로 승진할 정도로 역량이 뛰어났으며 맡고 있던 분야에서 전문성과 네트워크를 풍부하게 지니고 있었습니다. 어느 중견 기업 임원 포지션에 추천 드렸으며 인터뷰 또한 잘 진행하였으나 최종 처우 조정 단계에서 회사가 제시한 처우에 대하여 그 후보자가 입사를 포기했습니다. 포기 사유는 퇴직 후 2년 동안 전회사로부터 연봉을 보전 받고 있는 상황에서 기존 회사에서 받은 연봉수준보다 더 높은 금액과 benefic을 요구하면서 하는 말이 이직하게 되면 동료 임원들이나 회사 사람들이 본인의 이직을 알게 될 것인데 자존심을 세워 달라는 것이었습니다. 안타깝게도 그 후보자는 커리어 단절 시간이 계속 흘러가고 있으며 지금도 구직활동을 하고 있는 상황입니다. 시니어 또는 C-Level 포지션에 대한 채용 기회는 적지만 경쟁자는 많습니다. 재취업할 기회가 많지 않다는 말입니다. 현실을 냉정하게 평가해야만 기회를 잡을 수 있을 것입니다. 2. 인적 네트워크를 활용해야 합니다. 직장 타이틀을 떼어낸 후에도 본인 자체의 역량을 인정하고 도움을 줄 수 있는 외부 인적 네크워크를 의도적으로 확장해야 합니다. 특히 직장생활을 하면서 관계를 맺었던 거래처 및 협력사들과의 관계를 원만하게 유지하며 좋은 평판을 쌓아야 합니다. 퇴직 후 대부분의 재취업이 지인의 소개를 통한다는 사실에 유념하셔야 합니다. 그리고 구직활동을 위해서는 3~5곳의 전문 분야 헤드헌터와 정기적으로 접촉하여 내 시장 가치에 대하여 지속적으로 체크하고 조언을 구해야 합니다. 헤드헌터는 시장의 현주소를 가장 잘 아는 사람이며, 경력 관리의 조언자가 되어 줄 수 있습니다. 3. 전문 분야로 전환 본인의 경력이 여전히 시장에서 수요가 있는지를 냉철히 판단하셔야 합니다. 수요가 줄어들고 있고 재취업이 거의 힘들다고 판단되면 전문성을 확보해야 합니다. 전문성을 확보하는 가장 좋은 방법은 자격증을 취득하는 일입니다. 시장 수요가 항상 있으며 본인이 취득 가능하다고 판단되는 분야의 자격증을 취득하는 것이 지속 가능한 제2의 커리어를 확보할 수 있을 것입니다. 이번 연말 인사평가 시즌에도 승진의 기쁨을 누리는 자 뒤로는 조용히 짐을 싸는 이들이 곳곳에 있을 것입니다. 하지만 지금 회사를 그만 두는 것이 인생의 실패를 뜻하지도 않으며 긴 세월의 회사 생활이 부정 당하는 것도 아니며 어떻게 보면 자연스러운 것입니다. 이로 인해 누군가가 자신의 자리를 채울 것이고 어느 누구는 그 빈자리를 그리워하겠지만 책상 너머로 새로운 삶이 시작될 것입니다. 떠나는 뒷모습에 쓸쓸함보다는 당당함이 깃들기를 기원하며 50대의 멋진 새출발을 응원합니다.

직장은 현대인의 삶에서 가장 많은 시간을 보내는 공간 중 하나이며, 개인의 정체성과 사회적 관계를 형성하는 중요한 기반이다. 동시에 건강은 삶의 질을 결정하는 핵심 요소로서, 직장이라는 환경과 떼려야 뗄 수 없는 관계를 가진다. 많은 사람들이 하루 평균 8시간 이상을 근무 환경에서 보내는 만큼, 직장은 신체적•정신적 건강에 직접적인 영향을 미친다. 직장과 건강의 상호작용을 살펴보고, 건강한 일터가 개인과 조직 모두에게 어떤 의미를 갖는지 알아보자 직장이 건강에 미치는 영향 직장은 다양한 방식으로 개인의 신체적 건강과 정신적 안녕을 좌우한다. 신체적 측면에서는 장시간의 의자 생활로 인한 근골격계 질환, 눈의 피로, 수면 부족 등이 대표적이다. 업무 특성에 따라서는 소음, 온도, 위험 물질과 같은 물리적 요인이 건강에 장기적으로 영향을 줄 수 있다. 정신적 측면에서는 직무 스트레스, 상사와 동료 간의 갈등, 과도한 업무량 등이 우울증, 불안 장애, 번아웃과 같은 문제를 유발할 수 있다. 특히 경쟁 중심의 조직 문화나 명확하지 않은 업무 구조는 개인의 자존감과 동기 형성에도 부정적인 영향을 준다. 건강이 직장 생활에 미치는 영향 건강은 직무 수행 능력에 직결된다. 충분한 휴식과 균형 잡힌 생활을 유지하는 직원은 집중력, 창의성, 문제 해결 능력이 높아지고 생산성도 향상된다. 반면, 신체적 피로와 정신적 스트레스가 누적된 상태에서는 업무 효율이 떨어질 뿐 아니라 잦은 병가와 이직 의사로 이어질 수 있다. 장기적으로는 조직 전체의 성과 저하와 비용 증가로 연결되기 때문에 개인의 건강은 조직의 경쟁력과도 직결되는 중요 요소다. 직장 내 건강 증진을 위한 노력의 필요성 직장과 건강의 상호작용이 밀접한 만큼, 조직의 차원에서 건강을 증진시키기 위한 전략이 요구된다. 유연 근무제 도입, 적정한 업무량 배분, 정기적인 건강검진, 심리 상담 지원 프로그램 등이 대표적인 예다. 더 나아가 조직문화 차원에서 상호 존중과 공정한 평가, 소통 중심 문화를 확립하는 것도 직원의 정신적 건강을 보호하는 데 필수적이다. 개인적인 차원에서도 스스로의 건강을 지키기 위한 노력이 필요하다. 규칙적인 운동, 충분한 휴식, 자신의 감정을 적절히 표현하고 관리하는 능력 등은 직장 생활의 질을 크게 향상시킨다. 결론 직장과 건강은 서로를 강화하기도 하고 약화시키기도 하는 상호보완적 관계이다. 건강한 상태의 개인은 직장에서 더 높은 성과를 낼 수 있으며, 건강한 일터는 개인의 삶의 질을 향상시키는 데 기여한다. 결국 조직과 개인 모두가 지속 가능한 성장을 이루기 위해서는 건강을 중심 가치로 삼아야 한다. 직장은 단순히 생계를 위한 공간이 아니라, 건강하고 의미 있는 삶을 만들어가는 또 하나의 생활 터전이다.

-대체되는 사람 vs. 대체할 수 없는 사람, AI 시대 운명을 가르는 한 가지- AI가 세상의 주도권을 쥐는 듯하게 보이는 지금, 우리는 흔히 이렇게 묻는다. “과연 내 일은 언제까지 안전할까?” 수많은 사람이 ‘AI가 인간 일을 대체한다’는 말에 불안을 느낀다. 하지만 더 깊이 들여다보면, 지금 진짜 중요한 건 ‘AI가 사람을 대체하느냐’가 아니라 ‘어떤 사람이 대체될 것이냐’이다. 이제는 우리가 진짜로 물어야 할 질문은 이것이다. “대체되는 사람과 대체할 수 없는 사람을 나누는 차이는 무엇인가?” 1. AI가 대체할 수 있는 사람들: 기능만 가진 사람 AI가 가장 빨리 대체하는 사람은 ‘무엇을 하는가’에만 집중하는 사람이다. 즉, 기능 중심의 일을 수행하는 사람들이다. 컴퓨터 앞에서 반복되는 숫자를 입력하거나, 랜덤하게 오는 고객 질문에 매뉴얼대로 답하거나, 누군가의 지시에 따라 그대로 데이터를 정리하는 일. 이렇게 ‘반복’하고 ‘복제’되는 일은 AI가 가장 잘한다. 그것도 사람보다 빠르고 정확하게, 그리고 쉬지 않고 한다. 다시 말해, “정해진 일을, 정해진 방식으로만 할 수 있는 사람”은 AI에 의해 가장 먼저 자리를 잃게 된다. 2. 그럼에도 대체할 수 없는 사람들: ‘기능 너머의 가치를 만드는 사람’ 반대로, AI가 대체할 수 없는 인간의 본질적인 능력이 있다. 그것은 의미를 발견하고, 관계를 구축하며, 통찰을 표현하는 능력이다.    *상담가는 고객의 얼굴 표정에서 감정의 뉘앙스를 읽어낸다.    *교사는 아이의 목소리에서 호기심과 두려움의 경계를 구분한다.    *리더는 한 팀의 잠재력을 묶어내는 언어를 찾아낸다. 이들은 기술로는 대체될 수 없는 ‘관계’와 ‘맥락’을 다룬다. 인간의 복잡한 감정을 이해하고, 서로를 연결하며, 가장 보이지 않는 부분에서 가치를 만들어내는 사람. 이들이 바로 AI 시대에도 가장 강력한 사람이다. 3. AI 시대, 판을 가르는 한 가지 차이: “해석력(Insight)” AI는 데이터를 ‘처리’할 수는 있지만, ‘해석’할 수는 없다. 수백 장의 MRI 이미지를 스캔해 암 세포를 찾아내도, 그 병이 환자의 삶에 가져올 의미까지는 이해하지 못한다. 이때 필요한 것이 바로 사람의 해석력 — Insight이다. 단순히 정보를 빠르게 알려주는 것이 아니라, 그 정보가 어떤 상황에서 어떤 울림을 주는지, 왜 중요한지, 누구에게 어떤 변화를 가져오는지를 설명해주는 능력 말이다. AI는 지식을 ‘쌓는’ 존재이고, 인간은 지식을 ‘이어주는’ 존재다. 그 어떤 기술도 ‘맥락의 결’을 읽고, 사람 사이의 보이지 않는 기류를 감각하는 능력은 흉내 내지 못한다. 4. 그래서 지금 우리는 무엇을 준비해야 할까? 이제 필요한 것은 “더 잘하는 사람”이 되는 게 아니라 “다르게 하는 사람”이 되는 법을 익히는 일이다. AI가 가르쳐줄 수 없는 것, 자동화할 수 없는 영역에 발을 디딜 수 있어야 한다.    » "왜?"를 묻는 습관    » 감정•상황의 ‘뉘앙스’를 읽는 능력    » 도구보다는 ‘관점’을 바꾸는 법    » 문제를 해결하는 게 아니라, 문제를 ‘정의’하는 자가 되는 것 결국 중요한 것은 우리가 가진 기술이나 지식 자체가 아니라, 그것을 바라보는 우리의 태도와 관점, 그리고 해석의 깊이다. 정리하며: 기술이 왔지만, 인간이 사라진 건 아니다 우리가 지금 맞닥뜨린 변화는 ‘기술’이 아니라 ‘관점’의 변화다. AI는 분명 우리의 많은 일을 대신할 것이다. 하지만 AI가 대신할 수 없는 자리가 있다. 그 자리는 늘 사람과 사람 사이에 있고, 고유한 인간의 이야기와 선택 속에 있다. 그래서 AI 시대는 역설적으로 ‘인간의 시대’이며, 자신만의 해석이 있는 사람이 빛날 시대다. 기술 때문에 두렵다면, 이제야말로 ‘기술 너머의 나’를 증명할 때다. 이 글은 단지 ‘위로’가 아니라, ‘생존 전략’이다. AI의 시대에도 살아남는 사람은 더 뛰어난 사람이 아니라, 더 ‘근본적인 사람’이다. 그리고 중요한 건 과거를 따라잡는 능력이 아니라, 미래를 ‘해석’하는 관점이다.

이직은 단순히 새로운 직장을 찾는 행위가 아니라, 커리어의 방향성을 재설정하는 중요한 결정입니다. 그래서 적절한 타이밍을 잡는 것은 성공적인 전환과 직무 만족도를 높이는 핵심 요소입니다. 이직을 고려할 때 가장 중요한 질문 중 하나는 바로 "언제 해야 할까?"입니다. 많은 구직자들이 이 질문에 대해 명확한 답을 찾지 못해 망설이거나, 혹은 너무 서두르는 경우도 있습니다. 헤드헌터로서 수많은 사례를 접하면서, 적절한 이직 타이밍은 개인의 경력 목표뿐만 아니라 시장의 흐름, 그리고 현재 직장의 상황까지 복합적으로 고려해야 한다는 것을 알게 되었습니다. 첫째, 개인의 경력 목표와 성과를 돌아보는 것이 중요합니다. 자신이 현재 위치에서 충분한 성과를 내고 있고, 다음 단계로 나아갈 준비가 되어 있다고 느낄 때가 바로 이직의 적기일 수 있습니다. 만약 자신이 특정 프로젝트를 성공적으로 마무리했거나, 중요한 역량을 키운 시점이라면, 이를 바탕으로 새로운 기회를 모색하는 것이 유리합니다. 이 시점은 자신감과 성취감을 갖고 새로운 도전을 시작할 수 있는 좋은 기회입니다. 둘째, 시장의 흐름과 산업 동향을 파악하는 것도 매우 중요합니다. 예를 들어, 특정 산업이 호황을 맞이하거나, 기술 발전이 빠르게 이루어지고 있는 시기에는 이직이 유리할 수 있습니다. 반면, 경기 침체기나 산업의 불확실성이 높아질 때는 신중하게 접근하는 것이 필요합니다. 셋째, 현재 직장의 상황도 고려해야 합니다. 만약 직장에서 불안정하거나, 승진 기회가 제한적이거나, 조직 구조가 변화하는 시기라면, 이직을 고려하는 것이 현명할 수 있습니다. 그러나, 반대로 회사가 안정적이고 성장 가능성이 높다면, 무리하게 서두르기보다는 적절한 시기를 기다리는 것도 전략입니다. 넷째, 개인의 라이프스타일과 개인적 상황도 중요한 변수입니다. 예를 들어, 가족이나 개인적인 사정으로 인해 이직 시기를 조율해야 하는 경우도 있습니다. 이러한 요소들은 단순히 경력적 판단뿐만 아니라, 삶의 균형과 행복을 고려하는 차원에서 매우 중요합니다. 다섯째, 이직의 타이밍은 준비와도 밀접한 관련이 있습니다. 적절한 시기를 잡았다고 해서 바로 움직이는 것이 아니라, 필요한 역량을 갖추고, 네트워크를 확장하며, 이력서를 정비하는 등 충분한 준비가 선행되어야 합니다. 준비된 상태에서 타이밍을 맞춘다면, 성공적인 이직 가능성은 훨씬 높아집니다. 이직의 적기,,, 정답은 없습니다. 적절한 시기를 놓치지 않기 위해서는 꾸준한 자기 개발과 시장 조사, 그리고 신중한 판단이 필요합니다. 결국, 적기라는 것은 자신이 새로운 도전과 성장의 기회를 잡을 준비가 되었을 때 찾아오는 것입니다.

최근 영국의 한 석학이 펴낸 책이 국내에 번역 출간되었는데 제목이 ‘질서 없음’이다. 내용은 차치하더라도, 현재 펼쳐지고 있는 국제 정세를 설명하는데 이보다 더 적절한 표현이 있을까 싶다. ‘질서 없음’이란 제목은 사전적 의미로는 ‘무질서’와 같으나, 지금 우리가 겪고 있는 새로운 국제 정세를 설명하기에는 ‘무질서’보다 ‘질서 없음’이 보다 실감 나게 다가온다. 현재 전 세계가 겪는 이 ‘질서 없음’이 미국 대통령 트럼프에 의해 촉발되었다는 사실에는 이견이 없다. 혹독한 냉전 시대에도 한 사람의 말과 선택에 의해 이렇게 전 세계의 각 분야가 극심하게 요동을 친 적은 없었다. 국제 정세는 늘 전후 맥락과 시스템 속에서 전개되었기 때 문에 어느 정도 예측과 대응이 가능했다. 그러나 현재 트럼프가 주도하고 있는 국제 정세는 예측과 대응을 무색하게 만드는 ‘혼돈’ 속에서 진행되고 있다. 트럼프는 “관세(tariff)야 말로 영어사전에서 가장 아름다운 단어”라며 자의적 기준으로 각국 에 ‘관세폭탄’을 던졌다. 동맹이라는 우리나라도 예외가 아니어서 지금도 이 폭탄을 품은 채 아슬아슬하게 하루하루를 건너고 있다. 트럼프 때문에 일반인들도 미국의 대두와 중국의 희토 류에 대하여 자세히 알게 되었고, 덕분에 우리나라의 반도체와 조선, 그리고 방산 산업이 얼 마나 큰 전략 자산인가를 새삼 확인하게 되었다. 이제 우리는 이 ‘질서 없음’의 세계를 받아들이고 새로운 세계를 개척해야 할 시점에 와 있다. 경제 전문가들은 그 첫걸음이 ‘글로벌 자유주의 질서’라는, 그동안의 익숙한 세계관에서 벗어나는 것이라고 지적한다. 현재 미국은 ‘약탈적’으로 변해가고 있고, 중국은 ‘흡입적’으로 변해가고 있기 때문에 상호 존중을 기반으로 한 이전의 ‘글로벌 자유주의 질서’는 더이상 존 재하지 않는다는 것이다. 지금 우리가 마주한 세계는 기존 질서를 기반으로 만들어진 세계가 아니라, 예측과 대응을 무력화하면서 생겨난 전혀 다른 세계이다. 세계 패권을 둘러싼 중국의 도전과 미국의 수성(지키려는성질)은 갈수록 치열해지고, 이로 인해 세계 각국은 유탄을 맞지 않기 위해 자국 우선주의 속에 각자 도생의 길로 나아갈 수밖에 없다. 현재 우리나라 언론에서 자주 등장하는 구절이 “위기는 곧 기회다”라는 표현이다. 우리나라는 숱한 위기를 극복하며 지금 이 자리에 왔기 때문에 현재 마주하고 있는 이 혼돈과 ‘질서 없음’의 위기 또한 한 발 더 전진하는 기회로 삼을 수 있을 것이라는 믿음과 의지가 담겨 있다. 혼돈 속에서도 견실함을 보여주는 주식시장과 각종 경제 지표는 이 믿음과 의지가 얼마나 강한지를 여실히 증명한다. 언론 보도에 따르면, 최근 모 대기업 회장이 사내행사의 격려사에서 “강대국들의 탈세계화, 자국 우선주의 등 세계 질서가 크게 변화하는 상황”이라며 “우리는 이런 시기의 대응 방법에 따라 기업의 성공과 몰락이 좌우된다는 역사적 교훈을 알고 있다”라고 말했다. 그의 말대로 이 ‘질서 없음’의 세계에서 살아남기 위해서는 누구보다 먼저 위기를 감지하고 누구보다 앞서 대응 방법을 찾아내야 한다. 지금 우리가 겪고 있는 혼돈과 질서 없음은 개인과 기업, 그리고 국가를 가리지 않는다는 점에서 ‘무차별적’이고 ‘폭력적’이기 때문이다. 그동안의 평범하고 익숙한것으로부터 벗어나려는 노력은 때로는 두렵고 낯설고 피하고 싶을수도있지만 위기의 시기에 살아남기 위한 대응방법 마련에 우리모두의 지혜가 필요한 요즘이다.

조선시대를 살아보진 않았지만, 만약 그 시대 사람이 2025년 오늘을 산다면 아마 아침부터 쏟아지는 정보의 홍수에 정신을 잃었을지도 모른다. 현대인들은 머리를 잠시도 쉴 틈이 없다. 아침 알람 소리와 함께 휴대폰에서 쏟아지는 광고, 출근길 지하철 내부에 가득한 광고판들. 이런 마케팅의 파도 속에서 흔들리지 않고 살아갈 수 있을까? 그렇다면 어떻게 해야 이 정보의 홍수 속에서 나를 지킬 수 있을까? 출근길 지하철을 둘러보면 모두가 휴대폰을 보고 있다. 의도하지 않아도, 만원 지하철에서 앞사람 휴대폰 화면이 보인다. 내가 즐겨 보던 유튜브 쇼츠나 스포츠 하이라이트와 크게 다르지 않다. 얼마 전, 습관처럼 켜던 인스타그램을 지웠다. 사실 그전에도 몇 번 지웠다 깔았다를 반복했지만 이번엔 달랐다. 몇 달째 다시 설치하지 않았다. 가끔 친구들이 보내주는 링크를 모바일 웹으로 열 때는 조금 불편하지만, 잠시 참으면 그뿐이다. 인스타그램을 보다 보면 꼭 필요해 보이는 생활 아이템들이 쉴 새 없이 올라온다. 잠시 호기심에 페이지를 열어보지만, 대부분 없어도 전혀 문제없는 물건들이다. 촘촘하게 짜인 마케팅 그물망 속에서 보통 사람들이 지갑을 닫고 버티는 건 쉽지 않다. 살면서 종종 죽음을 떠올린다. 기대수명이 90세라 해도 중요한 것은 얼마나 오래 사느냐가 아니라 얼마나 즐겁고 건강하게 사느냐이다. 그런 생각을 하다 보면, 지금껏 사고 싶어 했던 물건들, 집이나 재산보다 더 소중한 것이 눈에 들어온다. 가족과 함께한 시간, 소중한 사람들과의 추억, 살아가면서 맺은 인연. 결국 이것들이야말로 진짜 가치가 아닐까. 그렇다면 어떻게 이런 것들로부터 자유로워질 수 있을까? 나는 나만의 방식으로 물건을 관리한다. 결혼 후 가족들과 살고 있지만, 집 안에서 내 물건은 가장 적은 편이다. 유명 관광지에서 사진을 수백 장 남기는 것도 좋지만, 결국 오래 기억에 남는 건 몇 장의 사진보다 그 순간 바라본 풍경과 함께 있던 사람들의 표정이다. 수천 장의 여행 사진보다 마음속에 새겨진 몇 컷의 추억이 훨씬 더 깊다. 20년 넘게 보관만 해온 초등학교 시절의 상장 같은 물건들은 사진으로 남기고 과감히 정리한다. 나는 내일 당장 해외로 떠나더라도 큰 캐리어 하나에 모든 짐을 담을 수 있도록 관리하려 한다. 혹은 내가 내일 세상을 떠나더라도 남은 사람들이 내 물건을 쉽게 정리할 수 있도록 소박하게 살고 싶다. 물론 이런 미니멀리즘이 장점만 있는 건 아니다. 하지만 복잡한 현대 사회에서 정보와 소비에 끊임없이 흔들리며 사는 것보다, 물건만큼이라도 통제할 수 있어야 내 마음을 돌아볼 여유가 생긴다. 여백의 미가 있듯이, 채움이 아닌 비움에서 새로운 것이 보인다. 계속된 소비로 채우려 했던 마음은 오히려 더 큰 갈증을 만들었지만, 비우면서 그 원인을 알 수 있었다. 비움은 단순한 결핍이 아니라 마음의 풍요를 만들어준다. 끊임없는 마케팅 홍수 속에서 본인이 진정으로 필요한 것이 무엇인지 구별해내는 것, 그것이 곧 나를 지키는 힘이라고 생각한다.

요즘 채용 시장을 이야기할 때 빠지지 않는 단어가 있습니다. 바로 “조용한 퇴사(Quiet Quitting)”와 “조용한 채용(Quiet Hiring)”입니다. 조용한 퇴사는 회사를 떠나는 것이 아니라, 주어진 업무만 최소한으로 수행하는 태도를 말합니다. 반대로 조용한 채용은 기업이 인력을 충원할 때, 정규직 공채 대신 내부 인재 재배치, 계약직•프리랜서 활용으로 빈자리를 메우는 방식입니다. 서로 다른 개념 같지만, 사실은 같은 흐름에서 비롯된 현상입니다. ________________________________________________________________________________________________________________ 한국에서 ‘조용한 퇴사’가 늘어난 이유 2024년 한 조사에 따르면, 한국 직장인 절반 이상(51.7%)이 스스로를 “조용한 퇴사 상태”라고 답했습니다. 특히 8~10년차(57.4%), 5~7년차(56.0%) 직원들이 두드러졌습니다. 이유는 명확합니다. 연봉•복지 불만족(32.6%), 업무 열의 저하(29.8%), 이직 준비(20.5%)가 주요 원인이었죠. 사실 이런 현상은 한국만의 이야기가 아닙니다. 미국 갤럽 조사에서도 전 세계 직원의 59%가 적극적으로 몰입하지 않고 있다고 답했습니다. 다만 한국은 여전히 **OECD 상위권의 긴 노동 시간(연 1,872시간, 2023년 기준)**을 기록하고 있어, 과로와 낮은 보상이 맞물린 특수성이 있습니다. ________________________________________________________________________________________________________________ 기업의 대응, ‘조용한 채용’ 기업 입장에서 사람은 부족한데, 채용은 쉽지 않습니다. 실제로 2025년 한국 기업의 60.8%만이 채용 계획이 있다고 답했습니다. 경기가 불확실한 상황에서 무턱대고 정규직을 늘리기는 부담스럽기 때문입니다. 대신 기업들은 이렇게 움직이고 있습니다.      ● 내부 인재 재배치: 기존 인력에게 새로운 역할을 맡겨 인력 공백을 줄임      ● 외부 전문가 단기 활용: 계약직•프리랜서•파견직을 필요할 때 투입      ● 스킬 중심 채용: 학력이나 연차보다, 지금 필요한 기술을 가진 사람에게 기회 제공 해외도 크게 다르지 않습니다. 가트너 조사에 따르면, 기업의 80%가 향후 3년 내 조용한 채용을 적극 활용할 계획이라고 답했습니다. ________________________________________________________________________________________________________________ 구직자에게 주는 메시지 그렇다면 구직자는 어떤 태도를 가져야 할까요? 첫째, 스킬 중심 경쟁력 확보입니다. 기업은 더 이상 “잠재력”보다 “즉시 투입 가능한 역량”을 중시합니다. 특히 AI 활용 능력, 특정 직무 툴 경험, 프로젝트 단위 성과가 점점 더 중요해지고 있습니다. 둘째, ‘조용한 퇴사’가 단기적 방어막이 될 수는 있지만, 장기적으로는 커리어 공백으로 이어질 수 있습니다. 차라리 “조용히 퇴사”할 시간에 “의도적 이직 준비”를 하는 편이 현명합니다. ________________________________________________________________________________________________________________ 기업 담당자에게 주는 메시지 기업은 조용한 채용을 통해 인력 공백을 빠르게 메울 수 있습니다. 하지만 이것만으로는 장기적 경쟁력을 확보하기 어렵습니다. 직원 몰입도를 높이는 노력이 병행되지 않으면, 결국 또 다른 조용한 퇴사를 불러올 수 있기 때문입니다.      ● 공정한 보상과 투명성: 직원이 “내가 성장하고 있다”는 감각을 가져야 합니다.      ● 하이브리드 인력 전략: 정규직과 외부 인력을 균형 있게 운영해야 합니다.      ● 이직 예방 관리: 직원이 조용히 멀어지는 신호를 빠르게 포착하고 대응해야 합니다. ________________________________________________________________________________________________________________ ‘조용한 퇴사’와 ‘조용한 채용’은 서로 다른 방향에서 출발했지만, 결국은 같은 현실을 비추고 있습니다. 직원은 더 이상 회사에 인생을 다 걸지 않겠다고 말하고, 기업은 정규직만으로는 조직을 운영하기 어렵다고 말합니다. 이 사이에서 필요한 것은 어느 한쪽의 손익을 따지는 태도가 아닙니다. 구직자와 기업이 서로의 입장을 이해하고, 간극을 줄여나가는 대화입니다. 저 역시 현장에서 느끼는 건, 결국 중간에서 균형을 잡아주는 누군가가 있을 때 시장이 조금 더 부드럽게 움직인다는 사실입니다. 구직자가 원하는 방향과 기업이 찾는 인재상이 어긋나더라도, 대화와 조율을 통해 새로운 해답을 찾을 수 있습니다. 조용한 퇴사와 조용한 채용이 맞부딪히는 지금이야말로, 서로가 서로에게 등을 돌리는 대신 함께 더 나은 일의 방식을 만들어 갈 기회일지도 모릅니다.

어느덧 끝날 것 같지 않던, 2025년의 길고 길었던 무더운 여름도 다 지나가고, 바야흐로 천고마비(天高馬肥)의 계절인 가을이 다가오고 있습니다. 가을은 마라토너들에게는 가장 축복받은 계절입니다. 독서를 하기에도, 여행을 하기에도 좋은 계절이지만, 무엇보다도 가을은 러닝을 하기에 최적화된 날씨 입니다. 마라톤은 지구력 운동이지만, 어떻게 보면 멘탈 운동이라서, 날씨의 영향을 많이 받기 때문에 그렇습니다. 2025년 러닝계를 강타한 히트상품은 단연, 슬로우 러닝입니다. 슬로우 러닝은 1KM 를 8분대 전후로 뛰는, 조깅보다는 느리고, 걷기보다는 조금 빠른 속도를 말합니다. 슬로우 러닝이 인기를 얻게 된 이유는 러닝이 근력을 많이 소모하고 지구력이 많이 필요한 반면에 슬로우 러닝은 운동효과는 좋으면서 누구나 부담 없이 시작하고 지속할 수 있는 장점이 있기 때문입니다. 강한 힘과 스피드가 필요한 러닝은 우리 몸의 탄수화물을 먼저 태우는 운동인 반면에 슬로우 러닝은 우리 몸 속에서 지방을 먼저 태우는(운동원으로 하는) 운동이라서 다이어트 효과에도 가성비가 뛰어난 운동법으로 잘 알려져 있습니다. 바야흐로 마라톤 인구 천만명 시대에 다양한 형태의 러닝문화가 자리를 잡아가면서 슬로우 러닝도 그 한 축을 담당하게 되었습니다. 새롭게 나타난 젊은 러닝 크루들의 다양한 러닝문화가 단단히 한 몫을 분명히 했다고 할 수 있습니다. 걷기와 슬로우 러닝의 차이점은 슬로우 러닝은 분명히 러닝이라는 점입니다. 슬로우 러닝을 하면 달리기(러닝) 와 똑같은 효과를 볼 수 있기 때문에 걷기보다도 더 느릴 수도 있는 슬로우 러닝 크루들이 많이 생겨나게 되었습니다. 러닝을 하게 되면, 온몸 운동으로 우리 몸 속의 장기들이 각자 자리를 잡아가면서 뛰어난 심폐운동을 하게 되기 때문입니다. 이제 곧, 국내 마라톤 3대 메이저 대회인 JTBC마라톤대회를 시작으로 춘천마라톤, 동아마라톤이 연이어 개최가 됩니다. 그래서 메이저 대회를 준비하는 러너들은 여름부터 본격적인 시즌 운동을 준비하게 됩니다. 그 첫 단추가 바로 슬로우 러닝이었는데, 이런 하나의 운동법을 가지고 새롭게 많이 생겨난 러닝 크루들이 발전시켜서 슬로우 러닝 크루족을 만들게 되었습니다. 마라톤은 온전히 “자기와의 대회의 시간” 이라고 말씀드린 적이 있습니다. 슬로우 러닝은 그러한 자기와의 대회의 시간을 두 배로 갖을 수 있는 좋은 운동법입니다. 특별히 준비할 것도 없이 그냥 지금 무조건 밖으로 나가시기만 하면, 누구나 슬로우 러닝 크루가 되실 수 있습니다. 빠르게 흘러가는 세월을 잡을 수는 없지만, 슬로우 러닝을 통해서 세월의 속도를 늦춰보는 것이, 요즘 이 시대에 가장 핫하게 유행하는 “저속노화” 의 한 방법은 아닐까 생각해 봅니다.

세월은 늘 ‘라떼는 말이야’라는 농담처럼, 지나간 시대를 살았던 이들의 향수를 불러온다. 그러나 오늘 우리가 마주한 현실은 단순한 향수가 아니다. 인공지능이 일상으로 깊숙이 들어온 시대, 인간의 역할과 의미가 근본적으로 흔들리고 있기 때문이다. 광장에서 목청껏 외치던 민주화 세대와 달리, 지금의 사람들은 손바닥만 한 스마트폰 안에서 세상을 살고 있다. ‘저 시대에 사람은 필요 없었던 것 아니냐’는 질문은 곧 ‘지금 시대에 인간은 무엇으로 존재감을 증명할 수 있는가’라는 물음으로 바뀐다. AI가 시를 쓰고, 음악을 작곡하며, 영화 시나리오까지 만드는 시대다. 기술은 빠르게 발전하는데, 인간은 그 속도를 따라잡지 못한다는 불안이 엄습한다. 그렇다면 우리는 두려움 속에 주저앉아야 하는가. 아니면 새 시대의 변화를 직시하며 새로운 역할을 찾아야 하는가. 역사적으로 변화는 늘 인간의 몫이었다. 증기기관, 전기, 인터넷이 처음 등장했을 때도 세상은 두려움과 기대 속에서 흔들렸다. 그러나 결국 변화를 받아들이고 활용한 사람들이 새로운 시대의 주역이 되었다. AI도 마찬가지다. 변화를 거부하는 순간 뒤처지지만, 변화를 기회로 삼는다면 새로운 가능성의 문을 열 수 있다. 결국 중요한 것은 태도다. AI가 만든 결과물을 무작정 의심하거나, 반대로 무비판적으로 수용하는 태도 모두 위험하다. 중요한 것은 그것을 도구로 삼아 인간만이 할 수 있는 창의적이고 책임 있는 선택을 이어가는 일이다. AI 시대의 승자는 기술을 두려워하는 사람이 아니라, 그 흐름을 읽고 적극적으로 활용하는 사람일 것이다. 이는 단순히 생존을 넘어, 인간이 기술과 함께 더 나은 가치를 만들어갈 수 있는 가능성을 의미한다. AI가 인간을 대체하는 것이 아니라, 인간이 AI를 어떻게 다루느냐가 미래를 결정한다. 새로운 시대는 이미 우리 곁에 와 있다. 질문은 단 하나다. 우리는 여전히 ‘라떼’를 외치며 과거에 머무를 것인가, 아니면 변화의 파도를 타고 새로운 길을 열어갈 것인가.