90년대만 해도 대기업의 신입사원 면접에서 입사 포부를 물으면 흔히들 이렇게 말하곤 했던 것으로 기억된다.





" 만약 귀사에 입사가 된다면 평생직장으로 알고 말단 사원부터 열심히 일해서 최고 경영자가 되는 것이 저의 꿈이자 포부입니다."





요즘 신입 사원 면접에서 이런 말 하는 후보자가 있다면 세상 돌아가는 물정 모른다고 속칭 " 왕따" 당하기 쉬운 말이다.





물론 현실적으로 전혀 불가능한 말은 아니고 실제로 이런 포부를 지니고 입사해 최고 경영자가 된 사람들도 있지만 평생 직장이란 개념이 없어지고, 능력 있는 임원들 즉 새로운 피를 외부에서 쉽게 수혈하는 요즘 상황에서는 말단 사원에서 최고 경영자가 되는 것이 하늘에서 별 따기가 아닌 " 인공수정으로 별 만들기 " 만큼 어렵다는 이야기다.





평생 직장이 없어지고 수명은 길어져 노후 생활만 20년 이상 해야 하는 작금의 현실에서 경제적,신분적 그리고 기타 여러 목적을 위해 직장인들이 선택하는 방법 중에 하나가 "이직" 이라는 선택이다.





그러나 "이직" 이란 자신의 인생을 건 또는 가족의 전체의 앞날을 담보로 한 도전이고 기회이며 여기에는 늘 기회비용 즉 위험요소가 따른다.





이직을 통해 연봉도 높이고 직급도 높여 Happy 할 수도 있지만 반대로 새로 이직한 기업 조직 문화와의 부적응 또는 높아진 급여와 직책 만큼의 심한 업무 스트레스, 이직한 회사의 재무 악화 등 여러 변수들이 있기에 " 이직" 이란 선택을 하기 앞서 꼼꼼한 체크와 판단이 필수적이다.





헤드헌터라는 직업을 가진 필자는 이직 상담을 위해 찾아 오는 분들 또는 스카우트 제의 시 후보자들에게 제일 먼저 물어보는 것이 " 왜 이직 하려고 하십니까? " 라는 질문이고 정말로 이직 의사가 있는지 확인 작업을 한다. 이는 개인의 순간적인 충동으로 인한 "이직" 이란 선택을 막기 위해서 이다.





사례를 들어 보자.





회사 이름만 들으면 누구나 알 수 있는 유명 S그룹 회사의 HR 팀장으로 잘 나가던 필자의 학교 선배는 IMF 때 구조조정으로 회사 임직원의 1/3를 내보내는 구조조정, 속칭 살생부 작업을 했다고 한다. 심적으로 많이 힘들었고 고통스러웠지만 한편으로는 구조조정의 칼자루를 쥔 자신은 살아 남는구나 라는 인간적인 생각을 했었다고 한다.





그런데 자신의 10년 후 모습으로 믿고 따랐던 HR 담당 상무님이 임원 대상 살생부 마지막 빈칸에 본인의 이름을 직접 쓰는 것을 보고 큰 충격 아니 공황에 빠졌다고 회고 했다. 임원들 구조 조정 시 반발을 무마시키기 위한 HR 담당 상무로서의 자기 희생이었다고 한다.


속칭 별(임원)이 되기 위해 조직 안에서 승부를 걸었던 선배는 자신을 끌어 주던 믿었던 태산 같던 분이 허무하게 퇴임하는 것을 보고 큰 충격을 받은 것이다.





그 후 선배는 며칠동안 모두가 퇴근 한 이후 어둠 속 본관 건물에 홀로 남아 자기 인생에 대해 진지하게 고민하기 시작했다고 한다.


S회사 HR 과장 타이틀, 1억이 안 되는 전세금, 적금 얼마.... 이것이 30대 중 후반 샐러리맨으로써의 자신의 모습이었다고 한다. 같은 업종 조직 안에서 승부를 걸 것인가, 아니면 새로운 세계에서 승부를 걸 것인가? 고민 하던 선배는 한달간의 Job Search 와 지인들과의 상담을 통해 결국 외국 보험업계에 뛰어들어 승부를 걸었고, 지금은 잘 나가는 외국계 보험회사 부지점장으로 분당에 50평이 넘는 아파트를 가진 나름대로 작은 만족을 느끼며 인생을 살고 있다고 한다.





또 다른 사례를 들어 보자.





필자는 경기도 남부에 있는 한 외국 업체로부터 인재 채용의뢰를 받았다.





세계적 기술력을 갖고 있는 일본 기업인데 한국에 공장을 지으려 하니 설립 멤버로서 30대 초반의 젊은 제조 과장을 찾아 달라는 의뢰였다.


처음 의뢰를 받고 필자는 조금 망설였다. 그 이유는 공장부지만 있는 상태에서 한국 상황에 따라 진출 철회 라는 변수도 있었고 공장 설립 초기 멤버라 초반에 고생도 많이 하는 포지션이었기 때문이다. 게다가 경기도와 충남 경계선에 위치한 회사 근무에 30대 초반의 지원자가 있을까 하는 우려 때문이었다.





결론은 쉽게 인재를 찾았다. 그것도 회사가 원하는 능력을 지닌 30대 초반의 유능한 인재가 스스로 지원한 것이다. 헤드헌터로서 궁금해서 물었다. 현재 회사도 괜찮은데 왜 지원하느냐고? 이에 대한 후보자의 답변은 지금도 내 기억 속에 생생히 남겨져 있다.





" 지금 있는 회사도 만족합니다. 수도권에 있고 근무조건도 편하고 급여도 괜찮고요...다만 저는 " 고생 총량의 법칙을 따르고 싶어 지원합니다"





무식한 필자는 깜짝 놀라 되물었다. " 고생 총량의 법칙이 무엇입니까?"





후보자는 웃으며 이렇게 말했다





" 저는 개인적으로 인생에 있어 고생의 총량은 정해져 있다고 생각합니다. 다만 젊어서 고생을 많이 하느냐? 아님 40대 넘어 고생을 많이 하느냐? 로 나누어져 있을 뿐이지요...요즘 평생 직장이란 것은 없지만 아직까지는 일본 기업은 고용 안정성에 있어 한국보다는 좋습니다. 처음에 공장설립 멤버로 들어가면 무척 고생하겠지요...그러나 나중에 직급이나 고용에 있어 보상 받지 않겠습니까? 저는 젊어서 고생하렵니다. 지역도 별문제 안되고요, 지역보다는 회사의 발전성과 저 개인의 비전이 더 중요하다고 생각합니다."





필자는 인터뷰 내내 이 젊은 후보자한테서 많은 것을 배웠다. 젊은 후보자는 당당하게 합격 후 현재 일본에서 기술 교육 중에 있다.





이직을 하려는 분들께 묻고자 한다, 필자가 앞서 장황하게 설명한 사례 2가지 속 두 주인공들의 공통점은 무엇일까?





그것은 "이직에 앞서 자신에 대한 처절한 고민과 평가 그리고 자신의 Life Plan과 Career Plan을 확실하게 세우고 도전했다" 는 공통점이다.





결언으로써,





" 이직 " 이란 단어를 가지고 고민하고 있는 분들께 헤드헌터인 필자가 말씀 드리고 싶은 것은





첫째, 이직이란 기회이자 도전이지만 Risk가 있고 이직을 통한 결과가 늘 Happy 한 것만은 아니다.


둘째, 이직이란 개인과 가족의 미래가 달린 중요한 선택이기에 혼자 만의 결정을 해서는 안 된다.


셋째, 이직에 앞서 자신에 대한 정확한 평가와 고민이 필요하고, 정확하고 분명한 자신의 인생 목표와 Career Plan을 가지고 있는지 스스로 물어 봐야 한다.





* 질문에 대한 답이 " No" 라면 지금 이직해서 안 된다.


* 또한 자신에 대한 평가는 본인 스스로 평가가 아닌, 주위 동료나 상관들이 평가하는 객관적인 모습이어야 한다.





넷째, 이직에 대한 결정을 내리고 준비가 되었다면, 망설이지 말고 적극적으로 자신을 PR하고 구직 활동을 해야 한다.





자신에 대해 정확히 알고, 자신의 인생과 Career에 있어서의 뚜렷한 계획과 성공 목표를 잡는다는 것은 쉽지 않은 일이며 또한 내가 정한 그 목표를 향해 가는 데에는 많은 준비와 끈기가 필요하다.


이럴 때 혼자서만 고민하지 말고, 주변 지인을 찾아가거나, Career Consulting을 하는 서치펌이나 헤드헌터와 상담을 이용하는 것도 이직에 대한 결정과 준비함에 있어 큰 도움이 될 수 있다.





평생 직장이 없어진 불안정한 현실 속에서 저마다 여러 가지 이유와 목표로 이직을 하려는 분들 중에 필자의 글을 통해 이직 관련 조금이라도 도움이 되고, 시행착오 없이 Happy 한 이직을 할 수 있다면 헤드헌터인 필자 또한 행복할 것이다.


엔터웨이 컨설턴트 컨설턴트 / nterway@nterway.com