살기 좋은 세상을 만들기 위한 노력이 담긴 이야기들을 엮은 책이다. 이 책의 메시지를 한마디로 표현하면, '누구나 세상을 밝히는 일에 발 벗고 나설 수 있으며, 타인에게 관심과 용기를 부여하는 촉매제가 될 수 있다'는 것이다. 수록된 이야기들도 유명 운동가들의 것이 아니라 평범한 이웃들의 이야기가 주를 이룬다. 우리들 대다수는 작고 평범하다. 그래서 스스로 '세상을 바꾸는 주체'가 되는 것과는 거리가 멀다고 생각한다. 그러나 저자가 이 책의 첫장에서 "평범한 내가 아닌 더 나은 사회적 위치에 있는 사람만이 할 수 있다는 그런 고정관념을 깨는 것이 중요하다."라고 말하듯이 평범한 우리도 아이디어와 용기만 있다면 할 수 있는 일은 아주 많다.

이 책은 살기 좋은 세상을 만드는 방법의 ABC를 살기 쉽게 예를 통해서 제시하고 있어서 생활 주변과 세계가 직면한 문제를 놓고 고민하는 이들에게도 좋은 지침서가 되어 줄 수 있다. 이 책을 통해서 독자는 누구나 일상에서 이웃과 힘을 합쳐 생활 환경을 개선할 수 있으며, 이러한 소소한 방법들이 모여서 '세상을 바꾸는 큰 힘'이 된다는 것을 알 수 있을 것이다. 살기 좋은 세상을 만드는 전 세계 시민 활동가들의 이야기

캐나다에 사는 여섯 살 소년 라이언 헐잭은 아프리카에 사는 사람들이 깨끗한 식수를 얻지 못해 고생하고 심지어 목숨까지 잃는다는 이야기를 듣고는 심부름을 해서 모은 돈으로 개발도상국에 물을 지원하는 자선단체에 기부했다. 몇 년 후, 라이언은 자신의 이름을 딴 ‘라이언우물재단’을 설립해 아프리카에 우물을 파는 공익사업가로 성장했다.
39세의 영국인 변호사 피터 베넨슨은 출근길에 신문에서 ‘포르투갈 독재 정권 아래서 학생 두 명이 카페에서 자유를 위한 건배를 한 혐의로 7년형을 받았다’는 소식을 접한다. 그는 부당하게 갇힌 양심수를 위해 자신이 할 수 있는 일을 고민했고, ‘탄원’ 캠페인을 생각해냈다. 이 아이디어가 오늘날 노벨평화상을 수상한 세계 최대 규모의 인권단체 ‘국제사면위원회(Amnesty International)’가 탄생하는 계기가 되었다.
이들은 특별히 재능이 있거나, 사회적 위치가 높거나, 재력이 많거나 혹은 세상의 주목을 받으려 한 것이 아니다. 자신의 삶 속에서, 자신이 할 수 있는 선한 일을 찾아 실행에 옮긴 것뿐이다. 분명히 아이디어와 노력만 있다면 우리가 일상에서 해낼 수 있는 일은 얼마든지 있다. 세상을 바꾸는 거대한 힘은 언제나 평범한 사람들의 작은 아이디어와 노력에서 비롯되기 때문이다.
《세상을 바꾸려 태어난 나》는 그저 평범한, 전 세계 아무개 씨들의 이야기를 담고 있다. 그들이 어떤 계기로 행동을 결심했고 그 결심을 실행으로 옮겼는지 그리고 어떤 변화를 만들었는지 얘기한다. 저자는 “우리처럼 평범한 사람들도 정말로 원하면 얼마든지 특별한 일을 해낼 수 있다”며, “가장 중요한 마음가짐은 ‘나는 분명히 이 일을 해낼 수 있다’는 확신을 갖는 것”이라고 말한다.



- 목차 -

옮긴이의 말: 평범한 우리가 할 수 있는 아주 작은 일들
머리말: 나와 같은 꿈을 꾸고 있는 전 세계 친구들에게

1장 나 하나의 행동이 세상을 바꾼다
여섯 살 꼬마, 아프리카에 우물을 파다
1달러로 목숨을 구하다
쓰레기 줍는 롭
“그날이 오면 우리의 일도 끝나리라”
“나는 참는 데 지쳤다”
당신도 할 수 있다!

2장 매일의 생활이 실천이다
무관심 버리기
나 스스로 변화가 된다
매일 아침, 세상이 바뀐다
일상의 실천으로 지구온난화를 막는다
환경을 구하는 60가지 실천
윤리적인 소비자 되기
생활의 터전, 동네 가꾸기
우리가 할 수 있는 10가지 일

3장 세상에 이런 일이
세상은 넓고 문제는 많다
우연한 만남
비밀 산타의 과거
‘계기’를 마련하라
그곳에 가다
믿기 어려운 현실
“엄마와 아이가 함께 살게 해주고 싶어요”
문제야, 문제…
즉, 내가 나서야 할 문제는…

4장 해결책을 찾아라
6백만 개의 클립
아이디어 제조법
문제에서 해결로, 그리고 결과를 향해
아름다운 세상을 위하여
세상 모든 사람이 깨끗한 물을 마실 수 있도록
패션의 새로운 키워드
더 나은 내일을 위한 신발
황폐한 마을의 화려한 변신
나는 무엇을 할 수 있을까?
다음 단계는… 실행이다!

5장 세상아, 내 목소리를 들어라!
실행의 첫걸음 떼기
마이클 노튼의 프로젝트 첫걸음
시작을 위한 선배들의 조언
목소리를 드높여라!
불만제기는 당연한 권리
불만들의 합창
어느 블로거의 이야기
스토리텔링의 힘
비영리단체 조직하기
기금 모으기
오페라 도보여행
더 많은 후원을 위해

6장 지구를 구하라
세계를 향해 뻗어가라
백만 불짜리 아이디어
모든 어린이에게 교육의 기회를
사회적 책임을 다하는 기업
먼저 자기 자신을 아껴라
특별한 날에…
나는 세상을 바꾸려 태어났다!
실천을 위한 서약

부록: 실천 가이드
A. 시위 조직
B. 온라인 탄원운동
C. 웹사이트 만들기
D. 비영리단체 정관의 예
E. 위원회와 위원회의
F. 예산계획
G. 후원 신청하기
H. 신나는 행사 기획