IMF가 터지면서 밤샘을 해서 만들고, 설계했던 많은 프로젝트들이 중단되고, 심지어는 급여도 깎이는 상태가 왔다. 막막해지면서 이런 상황을 주도적으로 돌파하고 싶었고, 막연히 그런 분야가 경영 컨설팅이 아닌가 싶었다. 또 한번 운이 좋아서인지, 컨설팅 회사로 옮기게 되었고, 역시 뛰어난 분들과 재미있게 일을 할 수 있었다. 하지만 경영학과 출신도 아니고, 컨설팅에 일찍부터 관심을 가지고 고민했던 상황도 아니었다. 오로지 믿을 만한 것은 밤샘을 해도 좋은 체력과 열정뿐이었다. 하면 할수록 한계도 드러났고, 지식에 대한 갈망도 있었다.
그래서 결정한 것이 국내 MBA 진학이었다. 필자의 경우는 커리어 전환보다는 국내 MBA 진학이 해당 분야의 전문성을 더 빠르게 쌓을 수 있고 경력을 더욱 더 확고히 할 수 있는 도구라고 생각했었다. 그러면 필자가 국내 MBA 진학을 통해 얻은 것은 무엇일까?
첫째는 우수한 교수진과 프로그램을 통해 배운 지식과 문제해결 능력이었다. 내가 부족하다고 생각했던 유통, 브랜드, 마케팅, 전략, 국제경영, M&A 등의 국내 최고 수준의 교수님의 수업을 들으면서 그 분들이 가진 지식과 경험, 그리고 수많은 케이스 스터디를 통한 사고력과 문제 해결 능력을 배우게 되었다.
둘째는 롤 모델이 될 수 있는 동기분들이다. 회사를 경영하는 사장님, 나와 같은 컨설팅 분야에 근무하는 컨설턴트, 기업의 전략기획실에 근무하는 분들, 또는 다양한 산업군의 다양한 직무에서 인정을 받고 있는 동기들과 만나게 되었다. 그 분들과 함께 수업을 듣고, 토론을 하고, 프로젝트를 진행하고, 케이스 스터디 등을 하면서 일 잘하는 사람들의 업무 스타일과 문제 해결 능력, 접근 방식, 결과를 만들어내는 능력을 배우게 되었다. 하지만 무엇보다도 많이 얻은 것은 그분들의 열정과 모든 일에 접근하는 태도(attitude)였다. 당연히 네트워크는 덤이다.
마지막으로 쉽지 않던 MBA를 끝내면서 얻은 자신감과 교수님, 동기들을 통해 배운 겸손과 리더십이었다.
이렇게 얻은 것들을 통해 필자는 원했던 커리어 전환을 안정적으로 지속할 수 있었고, 때로는 우수한 성과도 낼 수 있었다. 즉 국내 MBA는 커리어 전환을 성공적으로 이룩해 낼 수 있는 밑거름이 되었다고 생각한다.
하지만 아쉬움도 있었다. 국내 MBA를 통해 나의 커리어를 어떻게 쌓을 것인지에 대한 고민과 답답함이었다. 물론 MBA 교수님과 선배분들, 동기분들과 많은 이야기를 나누고, 분야의 해당 전문가와 상담을 하기도 했지만 내가 부족한 부분은 무엇인지, 어떤 역량을 더 쌓아야 하는 건지, 어떤 직업이 전망이 좋은지, 원하는 직업으로 가기 위해 필요한 것은 무엇인지, 정말 가능하기는 한 것인지 너무나 알고 싶은 것이 많았다.
지금은 이러한 경험을 바탕으로 많은 국내 MBA 재학생들, 또는 졸업생들의 커리어 상담을 해주고 있다. 내가 받았던 고마움과 내가 부족했다고 생각했던 부분들에 대해서 더 전문성을 가지고 커리어 상담을 해주고 있는 것이다.
커리어 전문가로서 국내 MBA를 준비하고 있는 분들께 무엇보다 해 주고 싶은 말은 `커리어는 본인이 고민하고 개척하는 것`이라는 점이다. MBA에 도전했다는 것만으로도 충분히 열정이 있는 사람이고 자기 관리와 계발을 충실히 이행하는 실행력 있는 사람인 동시에 본인이 커리어를 주도하는 사람인 것이다.
국내 MBA 학위가 커리어 전환을 쉽게 할 수 있도록 도와주는 단순한 도구가 아니라 경력전환을 도와줄 수 있고, 전환된 경력을 더욱 충실히 지원해 줄 수 있으며, 본인의 전문성과 경력을 도와줄 수 있는 과정과 수단이 될 때 그 가치는 더욱 빛을 발할 것으로 확신한다.
엔터웨이 컨설턴트 컨설턴트 / nterway@nterway.com
